La MDHA y sus socios superan las expectativas

La Alianza de Personas sin Hogar de Metro Dallas (Metro Dallas Homeless Alliance, MDHA) anunció hoy que están trabajando con la autoridad de vivienda de Dallas, la DHA, el Departamento de Asuntos de Veteranos de EE. UU. (Veterans Affairs, VA) y otros socios del sistema de respuesta para personas sin hogar para que 140 veteranos sin hogar de los condados de Dallas y Collin terminaran su falta de vivienda durante su Desafío de Veteranos. La MDHA y sus socios lanzaron esta nueva iniciativa el 1.° de mayo de 2019 en respuesta al reciente aumento de veteranos sin hogar en los dos condados. Durante el conteo de personas sin hogar de enero de 2019 que hizo la MDHA el número de veteranos sin hogar aumentó en 100, de 331 a 431 (el 11,3 % de todas las personas sin hogar). La idea del Desafío de Veteranos fue que la MDHA se desafiara a sí misma, a sus socios y a la comunidad de Dallas en general para reunirse para albergar, al menos, a 100 veteranos en 100 días.

El principal vehículo utilizado para albergar a los veteranos fue el vale de vivienda HUD-VASH. El HUD-VASH es un programa del Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano – Vivienda de Apoyo para Asuntos de Veteranos, una asociación entre el VA y el Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano de EE. UU. (Housing and Urban Development, HUD). El HUD proporciona vales de vivienda a través de las autoridades locales de vivienda como la DHA, y VA brinda gestión de casos y otros servicios. Desde el 15 de agosto de 2019, al final del desafío, 105 veteranos se habían mudado a sus nuevas casas utilizando dichos vales, 25 tenían contratos de vales pendientes y 10 se habían mudado a viviendas utilizando otros recursos del sistema de respuesta para personas sin hogar.

Cada veterano debe completar un proceso de cinco pasos para terminar con su falta de vivienda a través del programa del HUD-VASH:

• Asistir a un “evento de admisión” en el VA para verificar su estado;
• Visitar la DHA para que le emitan su vale;
• Encontrar una propiedad donde pueda alquilar una unidad y sea aceptado por dicha propiedad;
• Hacer que la unidad sea inspeccionada y pase la revista de la DHA;
• La DHA y la propiedad firman un contrato.

Aunque los equipos de la DHA y VA están bien versados en estos protocolos, ambos equipos compartieron que el Desafío de los Veteranos los ayudó a desarrollar mejores líneas de comunicación y capacidades de resolución de problemas y trabajar juntos sin problemas.

Los líderes de los equipos de VA y de la DHA fueron efusivos en sus descripciones de cómo el otro equipo hizo que el desafío fuera un éxito. Twyanna Nichols, gerente del programa del HUD-VASH de Dallas, dijo: “La DHA hizo todo lo posible para acelerar los procesos para sacar a nuestros veteranos de los refugios y salir de las calles lo antes posible, con atención adicional a nuestros veteranos más vulnerables. Cindy Rios, la gerente de servicios de vivienda de la DHA, se tomó un tiempo de su apretada agenda para reunirse individualmente con veteranos, escuchar sus inquietudes y contactar a quien necesitara para alojarlos. Sin el tiempo, la atención, el trabajo dedicado y la compasión de Cindy y todo su equipo, no hubiera sido posible enfrentar este desafío”.

Rios, a su vez, señaló: “Twyanna y su equipo han demostrado durante mucho tiempo su compromiso y pasión para resolver los problemas de vivienda de los veteranos. Está en contacto constante con nosotros, en la DHA, para ayudar a los veteranos a satisfacer sus necesidades de vivienda. Ella y su equipo nunca están satisfechos con solo la emisión de un vale; se mantienen con el veterano durante todo su proceso de búsqueda de vivienda hasta que la llave está en la puerta. El porcentaje de titulares de vales del HUD-VASH alojados suele ser de alrededor del 80 %, y antes del desafío era del 82 %. A través de la diligencia del equipo de VA, nuestras líneas de comunicación mejoradas como consecuencia del desafío y la facilitación activa del equipo de la MDHA dirigido por Shavon Moore, elevamos ese porcentaje a un récord de 89 %”.

Moore, vicepresidente de programas de la MDHA, quien dirigió el desafío, alabó los roles de ambos socios en el éxito del desafío y agregó: “No podríamos haber hecho esto sin nuestros arrendadores. Realmente dieron un paso al frente”. Aunque, según la ordenanza de la ciudad de Dallas, es ilegal negarse a aceptar un vale de vivienda para veteranos, con la tasa actual de ocupación del mercado de viviendas de alquiler en Dallas, todavía es un desafío encontrar vivienda. Durante el desafío, los socios no solo trabajaron estrechamente con los arrendadores, sino que también celebraron dos “Ferias de Arrendadores” en la DHA. En estas ferias, los veteranos podrían recibir sus vales del HUD-VASH y luego reunirse con los gerentes de las propiedades, sin siquiera salir del edificio de la DHA.

Otros socios comunitarios también fueron clave para el éxito del desafío. Faith Forward Dallas at Thanksgiving Square les proporcionó a los veteranos kits de mudanza. Los veteranos se inscribieron en el programa de asociación de la MDHA con el Sistema de Transporte Público de Dallas (Dallas Area Rapid Transit, DART), que permite a personas sin hogar comprar pases del DART con un 50 % de descuento. Project ID ayudó a los veteranos a obtener documentos importantes necesarios para acceder a la vivienda.

Los financistas también hicieron su parte. Específicamente, durante los meses del Desafío de Veteranos estos financistas comprometieron fondos para apoyar al Fondo Flexible de la MDHA.

• King Foundation – $60,000
• Perot Foundation – $65,000
• United Way of Metropolitan Dallas – $20,000
• Walmart Foundation (Sam’s Club #8242) – $500
• USAA Foundation – $12,000
• Anonymous Foundation – $9,000 (subvención de desafío desbloqueada a través de la subvención de la Fundación USAA)

Estas contribuciones ayudaron y continuarán ayudando a la MDHA a pagar gastos menores pero impactantes que pueden ayudar a las personas a terminar con su falta de vivienda. Las dos últimas contribuciones se reservan solo para el uso de veteranos.

Con el éxito del Desafío de Veteranos, la MDHA y sus socios ahora realizarán dicho desafío dos veces al año. Mientras tanto, el liderazgo de la MDHA analizará este último desafío, por lo que sus lecciones se pueden aplicar durante el próximo año y durante todo el año. Carl Falconer, presidente y director ejecutivo de la MDHA, destaca lo que cree que es la lección más clara: «Sabemos que con suficientes recursos y colaboración podemos acabar con la falta de vivienda. Hemos demostrado que está funcionando para nuestros veteranos. La comunidad puede y debe decidir hacer el mismo compromiso para todas las personas sin hogar”.

Para ver el comunicado de prensa original, visite: http://bit.ly/2ZpWK8U